6. O Marginalismo e os Fundamentos da Corrente Neoclássica
As Origens da Economia Neoclássica
Em finais do século XIX a Economia Política passou por uma profunda transformação que ficou conhecida na história do pensamento económico por “revolução marginalista”.
Esta “revolução” metodológica e teórica está na origem da Economia Neoclássica, isto é, da corrente que é ainda hoje dominante na disciplina. De facto, a Microeconomia que continua a ser ensinada em quase todos os cursos de Economia do mundo não é mais do que uma síntese de inúmeros contributos parcelares acrescentados ao longo de um século a uma base conceptual que foi estabelecida pelos economistas marginalistas no final do século XIX.
A compreensão da Economia Neoclássica é facilitada pelo conhecimento dos aspectos essenciais quer dos contributos fundadores, quer de outras influências a montante, quer ainda da síntese contemporânea tal como é apresentada nos manuais mais difundidos de Introdução à Economia.
Este texto integra apenas uma referência ao utilitarismo de Bentham, que exerceu profunda influência em alguns dos autores marginalistas e uma apresentação geral da “revolução marginalista”. A síntese contemporânea dos conceitos fundamentais da Microeconomia Neoclássica pode ser encontrada em muitos manuais, nomeadamente no mais difundido de todos eles à escala mundial – Economia, de Paul Samuelson e William Nordhaus.
1. O Utilitarismo de Bentham e a Noção de Utilidade
Jeremy Bentham (1748-1832) foi um filosofo moral inglês que concebeu o projecto de fundar uma ciência moral, isto é, uma moralidade exclusivamente baseada na razão, liberta do sentimento ou de p ...