Case: Blue Ridge Manufacturing
1. Inleiding
Blue Ridge Manufacturing is een onderneming, actief in de productie en verkoop van handdoeken voor de Amerikaanse "sporthanddoeken" markt. Dit zijn handdoeken met een print van een bepaald sportevent of een logo hiervan. De firma ontwerpt en maakt alle handdoeken die ze verkopen. 75% van de bestellingen bevatten een logo design, die er meestal op geprint wordt. Echter bij 15% van de bestellingen wordt het logo erop geborduurd. Voor het gebruikte logo wordt een licentiekost betaald.
Normaal worden witte handdoeken geproduceerd, maar gekleurde handdoeken kan men ook bekomen. Hiervoor worden de witte handdoeken naar een andere firma gestuurd,die de handdoeken kleurt. Er worden 3 standaardmaten gemaakt: regular, midsize en hand. Men kan ook handdoeken ?op maat' krijgen, dit zijn de specials.
De onderneming maakt handdoeken van een gemiddelde (medium) kwaliteit. Er zijn problemen geweest met het poeder dat gebruikt wordt om de logo's op de handdoeken te printen. Oorzaken waren te vinden in de gebruikte inkt en het printing proces. Er waren klantenklachten ivm het "craculeren en afpellen" van de inkt.
Recent heeft men echter een nieuwe inkt ontwikkeld die diep in de handdoek "trekt", niet uitgewassen wordt en niet toxisch is.
Door deze positieve ontwikkeling wil de onderneming de kwaliteit van hun handdoeken verbeteren, waardoor een hogere verkoopprijs mogelijk wordt. Als men dit gaat doorvoeren, wil men de huidige afzetmarkt verruimen. Momenteel verkoopt men vooral in het zuid-oosten van de US. Het klantenbestand bestaat uit 986 klanten, die kunnen onderverdeeld worden in 3 klantengroepen: LARGE (8 klanten: nationale ketens), MEDIUM (154 klanten: kleine ketens, grote winkels, ?) ...